Comprehensive Research Organization早稲田大学 総合研究機構

家庭養育移行の世界的潮流のなか、日本でも 2016 年改正児童福祉法、2017 年新しい社会的養育ビジョン、2019 年度中の社会的養育推進計画策定を経て 2020 年度より全国の自治体で実践展開が始まった。施設養護を中心に発展してきたわが国において今後 10 年間で家庭での養育を基盤とする新しい社会的養育体制を構築することは大きな挑戦であり、確実に成功を収めなければならない。新しい社会的養育体制は、親子分離の予防も含む家族再構築を第一とし親と社会が共に子どもの育ちを保障することを目指すものであり、すべての子どもと家族に直接・間接的な成果をもたらすものである。

新しい社会的養育ビジョンに示された代替養育の今後の展開（施設多機能化・高機能化やフォスタリング機関創設等）の検討にあたっては英国における家庭養育移行の方法や実践が参考にされている。その英国における家庭養育移行の契機となり、その後の実践を支え続けてきたのが社会的養育に関する研究であり、研究成果が施策や実践に反映され研究・実践・施策の歯車がしっかりとかみ合い連動することで子どもの最善の利益保障が目指されてきた。研究、エビデンスを基盤とするこのような取り組みを進めるため大学に設置された研究所も重要な役割を担っている。国連等国際機関が示す家庭養育優先原則についても各国のこのような研究成果が根拠とされている。

日本の状況をみると、社会的養育における実践・施策を方向付ける研究やエビデンスは不足しており、その必要性は 2016 年改正法や新しい社会的養育ビジョンにも示されている。社会的養育研究所は大きな変革が必要とされるこの時期に、その必要に応じ子どもの最善の利益を保障するため大学研究機関として設置された。当研究所はすべての子どもの状況を、最も厳しい状況に置かれ続けてきた社会的養護の子ども、またその周辺の子どもに焦点をあて改善することを使命とし、「実証的評価・研究」「研究成果をもとにした実践支援」「研究成果をもとにした施策策定への示唆、政策提言」を軸に以下に取り組む。

1. 社会的養育に関するエビデンス・情報の整理・蓄積と提供
2. 必要なプログラム・システム等の開発・導入
3. モデルプロジェクトの準備・実施・評価
4. 関係者ネットワークの構築と人材育成
5. 子ども当事者の意見聴取、研究所事業への助言
6. 関係者・機関、社会全体に向けての発信・協働の呼びかけ

【研究所を同名で設置する理由】
2020 年度から 10 年間の予定で全国の自治体で実践されてきた社会的養育推進計画は、2022年度の児童福祉法改正を反映する形で 2025 年度からの後半 5 年間の新たな計画として実践が継続されることになった。当研究所も前半５年間同様、国や自治体、民間機関による取り組みをサポートすべくこれまで同様の役割を担い続け、さらにこれまで以上に必要とされる状況の中でそれに応えるべく、研究所名を変更せずに、少なくとも後半５年間の設置を継続しなければならないと考えている。