2026年度入学式を挙行しました

本日は、皆さんのご入学に際して、私から三つのことをお話ししたいと思います。
一つは、早稲田大学が現在、どういう大学を目指しているのかというお話です。二つ目には、新入生の皆さんに早稲田大学で、どのように学んでいただきたいのかということです。三つ目は、皆さんに早稲田でどのような学生生活を送ってもらいたいかというお話です。

最初に、早稲田大学は現在、どのような大学になろうとしているのかという大きな目標について述べます。早稲田大学は、「世界人類のために貢献したい、もしくは日本社会の発展のために貢献したい」と思うのならば、早稲田大学で学ぶことが最も有効だと、世界中の知識人に思ってもらえるような大学になることを目指しています。これは、実現不可能な夢ではないと考えています。

過去２５年間にわたり、早稲田における研究と教育の質は着実に高くなり、日本トップレベルの質の高い教育を学生の皆さんに提供できるようになりました。

現在の早稲田の研究力は国立大学のトップ校と肩を並べるほど高くなってきました。日本政府が肝いりで世界的に研究上の競争力を持ち得る大学を選んで支援しようという「国際卓越研究大学」のコンペティションが、２０２３年から２０２５年まで２度ほど開催され、早稲田は唯一の私立大学として２度挑戦をしました。結果的には選ばれませんでしたが、それでも早稲田大学の研究の質の向上のビジョンについては、高い評価をいただきました。

早稲田は、国際卓越研究大学への挑戦をした結果、それまで構築することが出来なかった２５年後、すなわち２０５０年の早稲田のあるべき姿を示すビジョンを手に入れたと考えています。言い換えれば、早稲田は２０２５年度に完成させた新たなビジョンを維持して改革を進めていけば、２０５０年には世界でもトップレベルの大学とみなされるようになると確信しています。

では、二つ目のお話、私が皆さんに早稲田でどのように学んでいただきたいかについてお話ししましょう。私が現在、総長として提唱している理念が３つあります。それは、「たくましい知性」と、「しなやかな感性」、それに「ひびきあう理性」です。

「たくましい知性」とは、どういう知性でしょうか。今日、人類が直面している問題の多くには、正解がありません。たとえば、コロナ・パンデミックへの対策には、これが正解と証明されているものはありませんでした。同様に、地球の温暖化による気候変動への対策も、地球上の至る所に存在する貧困と格差の解決法も、また世界各地で起きている戦争・紛争・武力侵攻によって多くの人々が命を落とし、人権侵害が続いている状態など、どれも正解を見つけにくい大きな問題です。

これからの社会で皆さんが生き抜いていくためには、是非とも早稲田で「たくましい知性」を育み、自分の頭で、自分なりの解決策を提示できるようになっていただきたいのです。ただし、「自分の頭で考える」と言っても、ただの思い付きでは、現実の社会では通用しません。そのためには、学問を身に付けたうえで自分の頭で考える必要があります。

学問とは、文字が発明されて以来、５千年にわたる人類の経験のエッセンスが体系的にまとめられたものです。ですから、学問の中には必ずしも人類が今後直面する未知の問題の解決策は記されていないでしょう。しかし、過去のその時代その時代の未知の問題に対して、人類がどのように立ち向かって解決してきたかは記されています。ですから、学問をないがしろにしてはなりません。学問は、皆さんが今後未知の問題に向かい合うときに、どのように考えるべきか、その考え方や対処の方法を示唆してくれているはずです。

次に、「しなやかな感性」とはどういうもので、何故必要なのでしょうか。人類には、異なる国籍・民族・言語・宗教・文化・信条、さらに異なる性別の人や性的少数者の人々もいます。それらの自分とは異なる人々の考え方や感じ方を理解できる感性を私は「しなやかな感性」と呼んでいます。

これからは、世界がボーダーレスとなり、日本であろうと海外であろうと、様々な人々と一緒に仕事をしたり、生活を共にしたりすることは不可避です。そのような環境では、自分と異なる立場の人々のことを思いやる気持ちが大切です。そのためにも、早稲田大学で「しなやかな感性」を育んでください。

「しなやかな感性」を育むのに、私が最も効果的だと思うのは、留学をして日本以外の国に住んでみて、多様な人々に触れあい、外から日本を見つめる経験を持つことです。早稲田大学は、２０２４年度には、３,６４４名の学生を海外留学に送り出し、８,１８８名の海外からの留学生を受け入れました。どちらの人数も日本の大学では最多の数字でした。皆さんも、是非とも交換留学などの機会を見つけて、海外で学ぶ経験をしてみてください。

三つ目の理念は「ひびきあう理性」です。この理念は、自分と異なる考えを持つ人の意見にも耳を傾け、対話を通して互いに高めあうことを目指しています。早稲田という研究力の高い大学で学ぶ皆さんは、ご自身の理性を鍛え、自信を持ってもらいたいのですが、同時に、他の人の理性にも敬意をもって接してもらいたいということです。

千林 紀子 様
アサヒバイオサイクル株式会社　代表取締役社長　

神奈川県横須賀市出身。1990年早稲田大学第一文学部卒業、アサヒビール株式会社入社。スーパードライ ブランドマネージャー、飲料/食品事業会社のマーケティング部長を歴任。アサヒグループホールディングス株式会社にてM&A業務を経て、2017年アサヒカルピスウェルネス株式会社（現・アサヒバイオサイクル）代表取締役社長に就任。アサヒグループのバイオ技術で、食料・環境問題などの社会課題解決に挑むビジネスを、世界約40か国で展開。ユキグニファクトリー株式会社（旧・雪国まいたけ）社外取締役（現任）。著作「仕事の成果が上がる『自分ごと化』の法則」（有隣堂刊）。

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• 千林 紀子 様　祝辞

根岸 秋男 様
明治安田生命保険相互会社 取締役会長

1981年早稲田大学理工学部数学科を卒業後、明治生命（現・明治安田生命保険相互会社）に入社。アクチュアリー（保険計理人）として保険料算出等の業務に従事。その後、志願して営業所長を務め、新商品の開発、支社長などを経て、2013年7月に明治安田生命社長に就任。2021年7月より取締役会長。2016年と2020年に生命保険協会長を務める。
早稲田二十日会会長、ＪＲＡ経営委員、早稲田大学評議員会副会長等を兼職。

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• 根岸 秋男 様　祝辞