2026年9月21日、早稲田大学は第18代総長に本間敬之氏を選定しました。これを受け、同月25日に、早稲田キャンパス大隈会館にて、本間新総長と副総長らによる記者発表会を実施しました。
本記事では、記者発表会の一部をお伝えします。
※発言は抜粋や要約によるものです。
写真左より、若尾真治副総長、本間敬之総長、松本直樹副総長、古谷修一副総長。撮影＝早稲田キャンパス 大隈会館
世界に貢献するWASEDAへ、結集の力で挑戦する
記者発表会の冒頭、本間総長はこれまでの改革の流れを継承しつつ、新たなビジョンのもとで早稲田大学を発展させていく考えを示しました。
「2012年に掲げた『Waseda Vision 150』、これに続く『世界で輝くWASEDA』の理念は今日、着実に早稲田大学の各所に浸透しています。新たなステージでは、より実践的な施策に軸足を移し、理念を実体化することで、『世界に貢献するWASEDAへ』へと本学を進化させる方針です」
本間総長は「世界に貢献するWASEDAへ- 結集の力で挑戦する -」を掲げる
本学の創立者・大隈重信は、三大教旨である「学問の独立」「学問の活用」「模範国民の造就」を宣言しました。受け継がれてきた教旨を時代に合わせて読み解き、常に進化し続ける姿勢が、早稲田大学におけるリーダーの使命だと、本間総長は述べます。
「田中愛治前総長のもとでは、三大教旨を『研究』『教育』『貢献』と捉え、三つの拠点を設置しました。研究の司令塔『Global Research Center』による社会的インパクトの高い研究活動の支援、教育の拠点『Global Education Center』による文理融合・学部横断型カリキュラムの提供、社会貢献を担う『Global Citizenship Center』による研究成果の社会実装や起業支援など、さまざまな事業が推進され、現在に至っています。そして私は今後、三つの拠点の研究、教育、社会貢献を展開するためのプラットフォーム機能を整備すると共に、これらを相互に連携させ、多様な知を融合させることで、より広範な課題の解決に取り組んでいきたいと考えています」
早稲田大学理工学部を卒業後、応用物理化学や界面電気化学の分野でキャリアを歩んできた本間総長。スタンフォード大学等での勤務、国立研究機関でのアドバイザー、本学での教育・研究運営など、国内外で幅広い領域に携わった経験を持つ
本間総長は「結集の力で挑戦する」を、「世界に貢献するWASEDAへ」とともに掲げます。その背景として、混迷を極める世界の現況を説明しました。
「近年、世界の諸課題はいっそう複雑化しています。個の力、特定の専門分野だけでは太刀打ちできない状況であり、解決に向けては全学の力を結集させる必要があります。また、領域を横断し、知を統合する人材の育成も欠かせません。求められるのは対話や信頼、結集、実行の力です。こうした思いを、『結集の力で挑戦する』という言葉に込めました」
専門分野を横断し、知を融合する具体策として、「ウェルビーイング研究教育センター（WCREW）」「AI研究教育センター（CARE）」の設置、Global Research Centerの研究強化拠点を通じた戦略的重点分野の研究推進と独創的な研究シーズの育成の両立など、構想の一部も伝えられました。
「例えばAI分野では、学生が授業などに適切に活用できる環境整備はもとより、研究面においても、AI自体を研究対象とする自然科学はもちろん、ビッグデータを解析して法律や経済に応用する社会科学、AI普及による人間・世界の変容を分析する人文科学の研究も、総合大学である本学には存在します。これら多角的な視点を融合し、いかにAIと向き合っていくべきかを議論する。こうした横断型の研究・教育を、本格始動させていきます」
本間総長は最後に、早稲田大学のあるべき姿を伝え、プレゼンテーションを締めくくりました。
「学生たちが早稲田で過ごす時間は、長い人生の中ではわずかです。卒業後は世界へ羽ばたき、各分野で活躍していくでしょう。しかし同時に、人生の節目ごとに立ち返り、自らの方向性を見つめなおす場として、早稲田大学を心の中に持ち続けてほしい。早稲田がそうした場であり続けるべきことも胸に刻み、結集の力で世界への貢献を実現していきます」
本間総長が示す「使命」と「かけがえのない場」
