【開催レポート】キャンパスの隣で活動！プレイパーク ボランティア
2026年10月24日（土）、西早稲田キャンパスに隣接する戸山公園で活動する「新宿・戸山プレイパークの会」のご協力のもと、学生3名がプレイパークでのボランティア活動に参加しました。
プレイパークとは？
プレイパークは、子どもたちが自分の「やってみたい」という気持ちを大切にしながら、自由に遊ぶことのできる遊び場です。
近年は、遊び場の減少や公園利用のルールの変化などにより、子どもたちが自由に遊べる機会が少なくなっています。そうした中でプレイパークは、子どもたちが自ら考え、挑戦し、ときには失敗もしながら成長していくことを見守る場として全国各地で活動が行われています。
また、プレイパークは遊び場であるだけでなく、子ども、保護者、地域住民など多様な人々が気軽に集える地域の居場所としての役割も担っています。
| ＜新宿・戸山プレイパークが大切にしていること＞ | ＜プレイパークの動画を見て、活動前にイメージをつかみます＞ |
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遊びの中で学ぶ
当日は雨が降ったりやんだりの天候でした。「本当に子どもたちは来てくれるのだろうか」と心配していた学生もいましたが、午後になり下校時刻を過ぎると、子どもたちが次々と集まってきました。
最初は「このお兄さん、お姉さんは誰だろう？」というように様子をうかがっていた子どもたちでしたが、気が付けば学生たちも普段の遊びの輪の中に迎え入れてもらい、一緒に遊びながら少しずつ打ち解けていきました。
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活動では、子どもたちに人気だという火おこしにも挑戦しました。子どもたちと一緒に、新聞紙や枝、割りばしなどを使って火を起こそうとしますが、なかなか思うようにはいきません。そんなときも、プレイリーダーの皆さんはすぐに手を出したり答えを教えたりせず、子どもたちが「次はどうしよう」と考える様子を見守っていました。学生たちもその輪に加わり、みんなで考えながら何度も挑戦。ようやく火がついたときには歓声があがりました。
失敗して、考えて、またやってみる。子どもたちと一緒に火おこしをする中で、学生たちも遊びの中で学ぶことや、それを支えるプレイリーダーの関わり方が印象に残りました。
参加した学生の声
- 普段制限がかかってできないような遊び（火など）が都心でできることや、自分がやりたいと思ったことを自由にできることが、子どもたちにとってどれだけ貴重な経験なのかを実感した。屋外で自然と触れ合いながら思い切り遊ぶことは、ゲームやスマートフォンに囲まれた現代において、大人にとっても必要な体験なのだと感じた。
- 活動前は小さな子どものための遊び場だと思っていたが、保護者の方々や中高生も立ち寄るコミュニティとなっており、地域全体の居場所になっていることを知った。子どもたち一人ひとりにやりたいことや遊びのルールがあり、それぞれの思いに寄り添いながら関わることの難しさも感じた。
- 都会の中にありながら、焚き火をしたり、自分のやりたい遊びを自由に選んだりできる空間が残っていることが印象的だった。異なる学年の子どもたちが同じ場所に集まり、年上の子が年下の子を自然に助けるなど、少しずつ関係を築いていく姿も印象に残った。遊びを通して、学校や学年を越えたつながりが自然に生まれることが、プレイパークの大きな魅力だと感じた。
一方で、オンラインゲームをするために公園に集まる子どもたちの姿を見て、時代とともに公園での過ごし方も変化していることに気づいたという声もありました。「自由に遊ぶ」とは何か、そして今の子どもたちにとって公園や地域の居場所がどのような意味を持つのか。それぞれの学生が、実際に子どもたちと過ごす中で考える機会となったようです。
おわりに
活動後には、「学生側から何かイベントを提供できたらいいなと思いました」という感想も寄せられ、学生がボランティアとして運営を支えるだけでなく、自分たちにできることや、地域とのこれからの関わり方を考えるきっかけにもなりました。
西早稲田キャンパスのすぐ隣にありながら、豊かな自然の中で子どもから大人までが思い思いに過ごすことのできるプレイパーク。身近な地域にあるこの場所での出会いや交流を通して、参加した学生たちは、自由に遊ぶことの大切さだけでなく、遊びを通して人と人とのつながりが生まれていくことを実感しました。
このたび、学生たちを温かく迎え、活動を見守ってくださったNPO法人新宿・戸山プレイパークの会の皆さま、プレイリーダーの皆さまに、心より御礼申し上げます。
WAVOCでは、今後も学生がボランティア活動を通じて地域や社会の課題に向き合い、学びを深められる機会をつくっていきます。皆さまのご参加をお待ちしています。
