連載 ワークライフバランス挑戦中！ 第25回
目の前にあることを大切にしていく、という当たり前のことに気づくまで
政治経済学術院准教授 浅古 泰史
研究者としてのフラストレーション
大学院生だった頃は、目が覚めてから寝るまで、ずっと研究に没頭していました。土日も関係なく、朝起きてから夜寝るまで、日によっては明け方になるまで研究をしていました。それは、子供が生まれた後で激変をします。
大学教員の仕事は時間的に融通が利きます。そのため、保育園から呼び出されたり、病気や怪我で休ませる必要があったり、子供が強く登園拒否をしたときには、できるだけ対応しました。私には子供が３人いるのですが、基本的に土日に作業時間はほとんどなく、平日も時間を取られ、何もできない日も多々ありました。研究では、持続的な思考が必要です。途中で子供のことで思考を止めざるを得ない状況下では、なかなか研究が進みません。
大学院生の時と比して、研究の進展は極めて遅くなったと言えます。「さぁ、夏休みだ！ とことん研究するぞ！」といった矢先に子供が骨折し、長期にお休みが必要になる、なんてこともありました。
▲妻が仕事として関わった東京五輪は家族にとって特別なイベントでした
これは研究者としては、ものすごいフラストレーションでした。やりたいことがやれない。公刊論文が出せない。最新の研究から取り残される。そういう恐怖心と闘いながら、子育てをしてきたように思います。
父親としてのフラストレーション
研究を犠牲にしているからと言って、家族に時間を十分に使っているかと言うと、そうではありません。仕事上、学会や学務で土日に駆り出されることも多いので、遊びの約束が果たせないこともあります。（３連休のど真ん中に仕事を入れるのはやめてほしいです…）私は食べることが好きなので家事では料理を担当していますが、他の家事に関しては妻に負担をかけることが少なくありません。子供にイライラして接することも少なくありません。
▲大学訪問した息子と、UniCafeで休憩
新型コロナウィルス感染症が拡大する前に、子供の体調が悪くなって休んだ日がありました。でも、どうしても出席が必要な会議があったため、一緒に大学まで来たこともあります。会議を終えてみると、子供の体調が悪化していて、慌てて帰ったことがあります。大事には至りませんでしたが、未だに後悔しています。
結局、完璧な父親でも、研究者でもないわけです。正直、「ワークライフバランス」なんて取れたと思ったことは、一度もありません。
コロナ禍と諦めと
そんな中でも、幸せなこともたくさんありました。子供が登園拒否の日などは、子供を研究室に連れてきていました。個室ですので、周囲に迷惑をかけずに気楽に連れてくることができます。子供たちも大学に来ることを楽しみにしているところもあり、今ではちょっとしたイベントです。次男は、将来の夢に「大学の先生」と言ってくれるようになりました。玩具のたくさんある研究室がほしいだけだとは思いますが、うれしいものです。海外学会に、子連れで参加したこともあります。そういう小さな幸せを大事にしながら、毎日フラストレーションと闘ってきました。
▲幼稚園の時の息子の作文。大学教員とYouTuberの夢は、講義のオンライン化で私が先に果たしました
その中でコロナ禍に見舞われたわけです。致命傷です。手伝ってくれていた母や義母も頼れなくなり、感染対策のため学童保育に預けるのも最小限にしました。家のことをやる合間に、オンライン講義の教材を作るだけで、どんどんと時間が溶けていく感じでした。
ただ、あまりに極端なことが生じたこともあり、コロナ禍を通して、何か自分の中で少しずつ「諦め」ができるようにはなってきました。諦めと言うと聞こえは悪いですが、一種の割り切りです。まだ悟りの境地には至っていませんが、「ワークライフバランス」を絶対に取らないといけない、という思いを捨てて、目の前の幸せを大事にしながら、できることをやっていくしかないのではないのか、と思いはじめています。
＜プロフィール＞
浅古 泰史（あさこやすし） 1978年生まれ。2001年慶應義塾大学経済学部卒業。2003年一橋大学で修士号（経済学）取得。2009年ウィスコンシン大学マディソン校でPh.D.（経済学）取得。日本銀行金融研究所エコノミストなどを経て現職。主著に『政治の数理分析入門』（2016年, 木鐸社）や『ゲーム理論で考える政治学』（2018年, 有斐閣）がある。
