大学史資料センター助手 高橋 央(あきら)
▲現在のグリーンハウス
盛夏の季節にも朝晩に清涼な風が吹き、多くの学生で賑わう軽井沢セミナーハウス。その敷地の西北の一角に、かつて早稲田大学に存在したグリーンハウスが復元されている。
▲東京専門学校開校当初のグリーンハウス
グリーンハウスは1882年10月に東京専門学校が開校された時、学苑最初の木造洋館の校舎として建設されたものである。1902年に東京専門学校は早稲田大学と改称され、さらに1907年の早稲田大学第二期拡張事業の後文学部専用の校舎となり、多くの学生がここで学んだ。大教室の「文科第七番教室」では坪内逍遥が早稲田名物のシェークスピアを講じ、さらに島村抱月、高山樗牛(ちょぎゅう)といった名だたる講師がここで講義を行った。文学部専用校舎となる以前であるが、小泉八雲が最後の講義を行ったのもここであった。しかし1931年文学部に新校舎が建設される事となり、文学部旧校舎は東伏見運動場へ移築され、運動各部の合宿所として使用する事が維持員会で決定された。こうして多くの文学部学生が学んだ旧校舎は、体育各部の合宿所として多くの早稲田アスリートを育てる場となったのである。移築の際、外側の柱や横板、窓枠をエメラルドグリーンに塗装した事からグリーンハウスの愛称が定着した。以降グリーンハウスは多くの早稲田アスリートが練習に疲れた体を休め、友人と寝食を共にする卒業後も忘れ難い思い出の場所となったのである。しかしアジア・太平洋戦争中はグリーンハウスにも戦争の影が忍び寄った。ラグビー蹴球部の部員たちは1943年の学徒動員により学苑とグラウンドに別れを告げ戦場に赴いた。部員たちは戦時中グリーンハウスに備品を整理・保管していたが、OBに託してユニフォームを埋め、戦地へ向かった。無事に帰り、掘り起こしたユニフォームで練習を再開した部員たちもいたが、二度と帰らぬ部員たちもいた。グリーンハウスは戦争の悲劇を伝える場でもあったのである（早稲田ラグビー60年史編集委員会編『早稲田ラグビー六十年史』 1979年参照）。戦後も体育各部の宿舎として使用されたが、老朽化のため惜しくも1988年解体された。しかし1992年追分セミナーハウス（現軽井沢セミナーハウス）に新築復元され、今日大学関係者の宿舎・ゼミ室として利用されている。
軽井沢のセミナーハウスに行かれる際は、ぜひ「第2代グリーンハウス」を訪れ、坪内逍遥のシェークスピア講義や、運動部員達の姿に思いをはせていただけたらと思う。それは学問とスポーツの両側面を持つ、早稲田大学の歴史なのである。
1255号 2011年9月29日掲載
