Ueda, K., & Watanabe, K.

Restaurant Prices: Measuring Service Inflation from Scanner Data

Ueda, K., & Watanabe, K. (2026). Restaurant Prices: Measuring Service Inflation from Scanner Data. Review of Income and Wealth, 72(2), e70072.

解説/Abstract
私たちの外食費は、実際にどれだけ値上がりしているのでしょうか？政府の物価統計（CPI）は、たとえば「寿司」カテゴリーに対して全国でたった一種類の価格しか調査しません。この方法で本当に実態を捉えられているのか、疑問が残ります。
本研究では、全国約1000店舗のレストランの2018年から2025年にわたる注文データを分析し、より精緻な外食価格指数を構築しました。その結果、公式CPIは概ね信頼できることが確認されました。
さらに本研究では、一品ごとではなくテーブル全体の支払額を追跡する「テーブル価格指数」を新たに開発しました。外食では、一品だけ注文することはほとんどなく、複数の料理を組み合わせて食事を楽しむのが一般的です。この指数を計算したところ、通常の価格指数より年間約1ポイント高いインフレ率が示されました。この差の一因として考えられるのが「シュリンクフレーション」、つまり価格を変えずに分量を減らす現象です。分量が減れば、同じ満足感を得るために追加注文が増え、結果としてテーブル全体の支払額が増加します。公式統計の価格指数には反映されにくい、隠れた値上がりが実際には起きている可能性を、この研究は示しています。

How much have restaurant prices really gone up? When measuring dining-out inflation, the official Consumer Price Index (CPI) surveys only a single representative dish per category. For instance, just one type of sushi to represent the entire sushi category nationwide. This raises a natural question: can such limited sampling truly reflect what is happening across the full range of restaurants?
This study analyzes order-level data from approximately 1,000 restaurants across Japan, covering 2018 to 2025, to construct a more detailed picture of restaurant price trends. The results are partly reassuring: the official CPI turns out to be broadly reliable, tracking closely with indices built from the full dataset.
However, the study also introduces a new measure called the “Table Price Index,” which tracks total spending per dining group rather than the prices of individual dishes. This better reflects how people actually eat out. That is, people rarely order just one item, but instead share multiple dishes across a meal. When calculated this way, inflation runs approximately one percentage point higher per year than conventional indices suggest. Part of this gap may be explained by “shrinkflation”, which means the practice of quietly reducing portion sizes without raising the listed price. Smaller portions mean customers need to order more dishes to feel satisfied, pushing up the total bill even when no individual price tag has changed. This study suggests that the true cost of dining out may be rising faster than official statistics reveal.