Waseda Weekly早稲田ウィークリー

基幹理工学研究科博士後期課程1年　
小野崎 香織(おのざき かおり)私の研究は、地球から小惑星への宇宙探査機の軌道設計を行うことです。宇宙空間における軌道設計の課題は主に二つ。一つは、天体 からの重力や太陽圧などの影響を受け、探査機の運動が予測困難なこと。もう一つは、探査機の燃料が限られていて補給できないことです。

そこで、性質の知ら れている軌道をいくつかつなぎ合わせることで小惑星への軌道とし、また燃料消費の少ない軌道を選ぶことで設計を行います。

研究では、 「三体問題」と呼ばれる探査機が二つの天体から重力を受ける場合について注目し、軌道をつなぎ合わせます。「三体問題」には複雑な軌道を生む構造が隠され ていて、それを利用することで燃料消費の少ない軌道を見つけます。

「三体問題」は数学、「燃料消費」は工学と複合的な研究なので、双方の知識を生かすこと が面白みでもあり、また難しさでもあります。私は、結果が目に見える数値実験に走りがちなので、理論的に原因を追求するよう常々心掛けています。

本格的な研究は始まったばかりで試行錯誤の日々ですが、アクティブに動くことでオリジナルな研究成果を出すことを目標としています。