北京冬奧期間，日本選手中有一支完全由早大校友組成的隊伍，在北歐混合式滑雪團體項目中斬獲銅牌——這也是日本在該項目睽違28年的獎牌。
「團體賽的日本」復活、世代相承的早稻田魂
日本團隊獲得銅牌後留影。 （前列左起第2人始）渡部善斗選手、永井選手、渡部暁斗選手、山本選手、谷地選手與河野教練（後列右）。（共同通信）
於2月17日舉行的北京冬奧北歐混合式滑雪團體項目中，早大滑雪部校友渡部曉斗（2011年畢）、永井秀昭（2006年畢）、渡部善斗（2014年畢）及山本涼太（2020年畢）選手代表日本出賽，時隔28年再度讓日本選手登上該項目的頒獎台。而他們的總教練河野孝典先生同樣畢業於早稻田大學（1991年畢），正是28年前替日本奪下此項目金牌的團隊成員之一。
加上此次作為後備選手的早大體育科學部3年級生谷地宙選手，這個由資深選手、中堅選手與新生代共同組成的早大團隊，讓早大滑雪部數十年前支撐起的印象——「團體賽就是日本強項」再度復活。
跳台滑雪穩定發揮但未達目標、將一切賭在越野滑雪
北歐混合式滑雪團體項目為4人一組，進行跳台滑雪及越野滑雪接力。各隊跳台滑雪的成績將決定越野滑雪的出發順序。考慮到日本選手於越野滑雪較居弱勢，團隊於賽前設定了跳台滑雪希望進前3的目標；但事與願違，跳台滑雪項目中日本暫居第4，只能將希望寄託於最後的越野滑雪項目。
渡部善斗選手急起直追、永井選手展現頑強韌性
與永井選手（右）交棒中的第１棒渡部善斗選手。（共同通信）
與渡部暁斗選手（右）交棒中的第２棒永井選手。（共同通信）
根據跳台滑雪成績，第1名的奧地利在越野滑雪項目將早第4名的日本12秒出發。第一棒的渡部善斗選手從出發便急起直追，超過挪威選手後追上領先的奧地利與德國，形成爭奪第一的領先集團；交棒後第二棒永井選手雖展現頑強韌性，但仍被挪威第二棒選手精湛表現超越，日本再度落居第4。
渡部曉斗選手再度反超、山本選手奮力一搏
與渡部暁斗選手（後）交棒後，奮力出發的最後一棒山本選手。（共同通信）
山本選手高舉雙手，迎向在終點等待的前輩選手們。（共同通信）
此時交棒給數日前才剛拿下個人跳台LH項目銅牌的王牌渡部曉斗選手，立刻超過眼前的德國，在與奧地利及挪威的競爭中以第2名之姿交棒給新生代希望、最後一棒的山本選手。但此時挪威選手趁機拉開距離，大幅領先，而奧地利選手逐漸失速，在終點前形成德國與日本角逐2、3名的局面。激烈競爭的最後，日本以晚於德國0.3秒之姿獲得銅牌，將睽違28年的獎牌收入口袋。
選手們賽後翻湧的心緒也收錄如下
「將奪牌作為目標已過了這麼久，終於走到了這一天」—渡部善斗
「在（奧運生涯的）最後居然有這樣的獎賞在等著我」—永井秀昭
「比起個人獎牌，拿到團體獎牌的喜悅更大了好幾倍」—渡部曉斗
「在最後的直線，我想著要讓前輩們能站上頒獎台」—山本涼太
「從前輩們的身影中學到了許多。當然沒能出賽也很不甘心，希望4年後我也能圓夢，絕對會繼續努力」—谷地 宙（後備選手）
在頒獎台上展示日本國旗的（左起）渡部善斗選手、永井秀昭選手、渡部暁斗選手、山本涼太選手。（共同通信）
