ミライを創るアカルイ技術
～テクノフェア早稲田体験記～
政治学研究科MAJESTy１年　勝又 千重子

　「科学技術ジャーナリスト養成プログラム（MAJESTy）」と聞いてすぐに、何のことなのか答えられる人はまだまだ少ないと思う。このプログラムは、多くの専門知識が必要とされる科学技術に特化したジャーナリスト育成のために、2006年度から政治学研究科に設置された。今回私は、このプログラムの実習の一つとして、「テクノフェア早稲田」を取材した。

　会場となった理工学部63号館は、本学の理工の研究室と企業が展示するブースでいっぱいだった。初めて見る研究を前に、何から質問していいのか迷っているとブースの方が次々に出てきて丁寧に説明をしてくれた。すると、一つの技術がいかに多岐にわたって活用されているのがよくわかった。

　例えば、私たちがいつも使っている携帯電話。これに半導体が搭載されていることは知っていたが、半導体の基板表面加工に「真空技術」が使われていることは知らなかった。また、この「真空技術」は宇宙の研究にも応用されているのだ。展示されている分野はさまざまだったが、目で見て楽しめたり体験できたりするものが多く、知識以上のものを得られた。

　研究室の学生にとっても、生活に即した製品を提供している企業との出会いは新鮮だったに違いない。実際、参加した企業は理工の研究室と共同研究をしている企業だけに留まらず、実験装置を提供している会社や、本学出身者がいる会社まで幅広い。ふだんは馴染みのない技術が、いつも使っている実験装置に応用されていると知った学生もいた。

　もともと文系学部出身の私には理系の知識はほとんどない。しかし、生活のあらゆる場面に登場する科学技術がどのように私たちの今を支え、未来を形作っていくのかは、知れば知るほど面白いと感じた。次の機会には、理系の学生のみならず文系の学生もぜひ足を運んでみてはどうだろうか。