――是枝教授は早稲田大学第一文学部文芸学科を卒業されていますが、学生時代から映像監督を目指されていたのですか？

最初は小説家、物書きになりたくて文芸学科を選んだんです。でも大学は、物を書くことについて何かを教えてくれる場所ではないということに気付いて、すぐに毎日、映画を見るだけの生活に。昔から映画やテレビが好きではありましたけど、映画館に通い詰めたことで、いっそう映画が面白くなり、「脚本を書きたい」と思っていた気がします。いや、当時19、20歳で考えることなんてもっと曖昧なんで。まあ映画が面白くて、取りあえず毎日映画を見ていただけですね、大学時代は（笑）。

――学内にも足を運ばなかったのですか？

そうですね、ほとんど。清瀬の実家から高田馬場まで来て、映画を見て、学食で安くカレーを食べて、また映画を見に行ってました。当時、高田馬場には「ACTミニシアター」という会員制のシネクラブがあったんです。年会費1万円でフリーパス。そこに毎日いましたね。

――どんな映画をご覧になっていたのでしょうか。

とにかく何でも見ていましたよ。フェリーニやトリュフォーもまだ現役でしたし、銀座の名画座「並木座」でも黒澤明や小津安二郎、成瀬巳喜男、溝口健二をよく見ました。好きな映画監督もいましたけど、ちょうど僕が早稲田に入学した1980年前後に、向田邦子と山田太一と倉本聰と市川森一という脚本家たちの脚本集が立て続けに出版されたんです。全30冊に及ぶ倉本聰コレクションもあって、文学部の生協に平積みになってたんですね。第1巻目が『前略おふくろ様』で、中学のときに見ていたドラマだったから、まあ、ハマった。毎月1冊ずつ読むのが楽しくて仕方なかったんです。だから映画というよりも、その時期の脚本やドラマのほうが、むしろ自分の中に強く残っていますね。

――そんなにドラマや映画がお好きでしたら、映画サークルなどに入られても。

いや、入らなかった。みんなで同じスタジャン着るなんて耐えられないなと（笑）。ああいうの嫌いだったんです。だから、学内に友達もいなかった。唯一、映画館で仲良くなった文学部の学生がいたくらいです。だから教授になったこの2年間のほうが大学に来てる。教授としての日数の方が、当時の出席日数をはるかに超えましたよ（笑）。それを思うと、今の学生は真面目に授業に出てくるからびっくりしますね。僕の大学時代は、学校で物を教えているという時点で、先生たちはあんまり信用できないなと思っていましたから（苦笑）。ただし卒論の担当をしてくれた映画史研究者の岩本憲児さん（早稲田大学名誉教授）には、非常に感謝しています。卒業後も交流がありますしね。

――ちなみに卒論というのは、何を書かれたんですか？

創作脚本です。歌舞伎十八番の一つ、『景清』を題材にした時代劇を書きました。今考えると、なぜそんなものを書いたのかよく分からないし、内容も大したことない。大したことはないんですけど、脚本以上の長さの演出ノートをつけたんですよ。「このシーンはどう演出するか」とか「このカットはあの映画が元になっている」などの脚注を。

――まさに映像監督の視点からの脚注ですね。

そうですね。岩本さんには、脚本の中身より演出ノートが面白いと褒められました（笑）。

――ということは、卒論の時点ではまだ脚本家を目指されていた。

うーん、どうなのかなぁ。就職をろくに考えていなかったことは確かです。5年生になってやっと、いきなり脚本家や映画監督にはなれないと気付き、「じゃあテレビの世界に行くか」と思ってメディア塾のようなものに通い出したんです。でも、放送局を受けようと思ったころは、とっくに各社内定が出ている時期。仕方なく映像制作会社のテレビマンユニオンを受けたんです。

――自由闊達（かったつ）な大学時代を過ごされましたね。

よく言えばですけどね。ただ今の大学は、在学中に資格を取ってインターンして……と、大学を企業予備校的に捉えがちな学生が多い。それに関しては「なんちゅうもったいないことを！」と思いますね、せっかく大学という自由な場に来ているのに。それは大学も悪いと思いますけどね。文系学部を削って理系を増やし、すぐお金になることを求める国家になびいている気がして。そんなことで、国は豊かにならないと思いますよ。